Les corvidés : espèces, identification et caractéristiques
mais demeurent pourtant étonnamment méconnus.
Cette famille de l’ordre des Passériformes rassemble des espèces aux apparences diverses,
unies par des traits biologiques et comportementaux singuliers.
Caractéristiques propres aux corvidés
Malgré des différences notables entre chaque espèce, les corvidés partagent plusieurs traits communs:
- Une remarquable capacité d’adaptation, qui leur permet d’occuper des milieux très variés, urbains comme ruraux, sur l’ensemble du globe.
- Un régime omnivore et opportuniste, avec toutefois des préférences alimentaires propres à chaque espèce.
- Un rôle sanitaire essentiel : en consommant les carcasses d’animaux morts, ils contribuent à limiter la propagation des maladies.
Reproduction et vie sociale
Les corvidés sont monogames. Le couple, uni pour la vie, partage l’ensemble des activités quotidiennes tout au long de l’année. La reproduction, annuelle, n’intervient que si les conditions sont favorables : disponibilité d’un site de nidification et ressources alimentaires suffisantes.
Il n’existe pas de dimorphisme sexuel : mâles et femelles ne peuvent être différenciés visuellement.
Les deux parents élèvent ensemble leurs jeunes sur une longue période, bien au-delà de l’envol. Ils défendent farouchement leur progéniture face aux menaces. En cas de danger, des individus d’espèces différentes peuvent même s’allier contre un intrus : on a ainsi observé pies et corneilles harceler ensemble un chat qui s’était approché d’un nid — un comportement pouvant se prolonger plusieurs semaines après l’incident.
Intelligence et comportement
Les corvidés sont reconnus pour leurs capacités cognitives exceptionnelles, qui font l’objet de nombreuses recherches scientifiques. Ils démontrent également une intelligence sociale remarquable et, fait rare dans le règne animal, une disposition marquée pour le jeu — y compris à l’âge adulte.
En savoir plus sur l’intelligence des corvidés
Écouter le podcast « Les chroniques du corbeau Lazare » – toute la vérité sur les corvidés
Espèces de corvidés présentes en France :
Petit corvidé grégaire aux yeux clairs et nuque grise, aux cris aigus, nichant en cavités naturelles ou urbaines.
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Grand corvidé noir, massif et territorial, très adaptable, omnivore opportuniste, vivant en couple mais formant des groupes hors nidification.
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Corvidé grégaire des plaines agricoles, au bec clair dénudé, très bavard, nichant en grandes colonies au sommet des arbres.
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Très grand corvidé rare, au bec puissant et cri rauque, vivant en couple territorial près des falaises, aujourd’hui en retour en France.
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Corvidé noir et blanc très intelligent, sociable et monogame, reconnaissable à sa longue queue irisée, fréquent en ville comme à la campagne.
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Corvidé noir aux reflets bleutés, bec et pattes rouges, vivant en montagne ou sur les falaises côtières, sociable mais rare en France.
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Corvidé montagnard sociable, au plumage noir irisé, bec jaune et pattes orangées, vivant en groupes près des falaises.
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Corvidé forestier discret au plumage brun moucheté, spécialiste des graines, vivant surtout en forêts de conifères et zones montagnardes.
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Corvidé coloré et discret des bois, excellent imitateur, omnivore et disséminateur de glands, souvent lanceur d’alerte de la forêt.
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